Στον αστιγματισμό η ακτίνα καμπυλότητας του κερατοειδούς δεν είναι η ίδια σε όλη του την επιφάνεια του, με αποτέλεσμα να μην είναι δυνατή η συγκέντρωση των ακτίνων του φωτός (εικόνα), σε ένα σημείο, αλλά να .διαχέονται με τέτοιο τρόπο ώστε να σχηματίζουν ένα κωνοειδές σχήμα είτε μπροστά είτε πίσω από τον αμφιβληστροειδή χιτώνα. Το αποτέλεσμα είναι τα αντικείμενα να παρουσιάζονται παραμορφωμένα. Στον αστιγματισμό μπορεί να έχουμε θολή και παραμορφωμένη εικόνα τόσο στη μακρινή όσο και στην κοντινή όραση.
